Existem 3 maneiras principais de obter um telescópio: Comprar um telescópio todo feito, comprar um conjunto de ópticas e fazer apenas a parte mecânica, ou fazer tudo (incluindo a parte óptica).
Em qualquer dos casos convêm saber que tipo de telescópio nos interessa (pois há muitos com características diversas), convém obter informações do fornecedor (pois mesmo com fornecedores reconhecidos há muitas surpresas desagradáveis) e saber se não é uma curiosidade passageira e depois o telescópio vai para uma garagem a apanhar teias de aranha.
Se o interesse for genuíno vale bem a pena obter um por qualquer das 3 maneiras. A ultima dá trabalho (não é difícil, apenas trabalhosa), mas a satisfação final e até os conhecimentos que se podem aplicar a outras coisas e que daí advêm são muito interessantes. A segunda maneira livra-nos da parte mais trabalhosa, as ópticas e continua a ficar bastante mais barata. Se o interesse for passageiro, é preferível ir com alguém que tenha um telescópio a uma ou mais sessões de observação (na net há encontros de astrónomos amadores que estão abertos a quem quiser participar) e "matar" a curiosidade dessa maneira de forma gratuita.
Normalmente os telescópios de compra (maioritariamente newtonianos) são de utilização geral (não são carne nem peixe) e tanto dão para o céu profundo como para observação planetária.
Quem viver no campo, com pouca luz, poderá especializar mais o seu telescópio para céu profundo (fotografia de nebulosas extensas ou de aglomerações de estrelas...). Não invalida o seu uso para observação planetária.
Quem viver na cidade pode especializar mais o seu telescópio para observação planetária ( fotografias dos anéis de Saturno, observação pormenorizada da lua...). Observar o céu profundo na cidade torna-se tarefa quase impossível por causa da poluição luminosa, mas esta não afecta a observação planetária. Dizer que um telescópio com muita abertura (grande diâmetro do espelho em relação ao foco) dá para tudo, bastando uma lente barlow e oculares potentes, não é bem verdade, pois a necessidade de colimação (afinação) será sempre mais fácil num telescópio de foco longo o qual permitirá maiores aumentos com oculares menos potentes, o espelho será de execução mais simples, pelo que, mesmo de compra há maiores chances de ser mais perfeito, entre outras coisas. E, em zonas escuras, este telescópio também permite fotos de grande campo acoplando uma máquina fotográfica ao mesmo, servindo o telescópio como guia para fotos de longa pose.