Era uma vez uma luta secular do Homem contra as máquinas. À medida que a tecnologia avança, há empregos que vão desaparecendo, trabalhos em que a participação das pessoas passa a ser apenas marginal, supérflua. É possível medir esse risco, cruzando as áreas mais expostas à inovação e invenção e mais promissores com a estrutura do emprego, das qualificações, com o tipo de negócios. Em Portugal e Roménia, o risco de substituição de trabalhadores por máquinas é o mais elevado da Europa.
Jeremy Bowles, um economista da London School of Economics (LSE), publicou no Bruegel, centro de investigação sedeado em Bruxelas, um estudo em que tenta medir, justamente, essa "vulnerabilidade", o risco de "tarefas individuais tornarem-se obsoletas por causa da tecnologias", num horizonte de "uma década ou duas".
Tentou, então, chegar a uma "estimativa da proporção do emprego [nacional] que poderá ser substituído por computadores" ou outras formas de capital de alta tecnologia a prazo.
As conclusões são fortes: na Europa, o país onde há mais emprego em risco de destruição é a Roménia (61,9% do emprego está em risco). Portugal surge logo a seguir, a curta distância, com 59% dos postos de trabalho sob ameaça na próxima década. O menos ameaçado: Suécia.
A base de partida de Jeremy Bowles foi "The future of employment: how susceptible are jobs to computerisation? [O futuro do emprego: quão suscetíveis são as profissões à informatização?]", um artigo do economista Carl Frey e do engenheiro Michael Osborne, ambos da Universidade de Oxford. Neste trabalho, noticiado em fevereiro pelo Dinheiro Vivo, fez-se o diagnóstico do que pode acontecer a 702 profissões existentes nos EUA dentro de uma década.
Bowles aproveitou o modelo dos seus pares norte-americanos, aplicando-o à Europa. O investigador da LSE explica que "o padrão que emerge não é surpreendente".
"Os países do norte da Europa - Holanda, Bélgica, Alemanha, França, Reino Unido e Suécia - têm níveis de risco de computorização parecidos com os dos Estados Unidos [47%]. Quanto mais nos afastamos do centro, mais elevado é o risco de automação do trabalho. Os países da periferia da União Europeia têm o maior risco."
O estudo diz mesmo mesmo que "os países da periferia tenderão a ser mais severamente afetados que os do norte".
Razão: o economista aceita que "a automação irá afetar em primeiro lugar os empregos de baixas qualificações e de baixos salários". Economia como Portugal, Roménia e Croácia têm uma prevalência muito elevada deste tipo de trabalho menos sofisticado. Estão mais expostas.
Claro que há elementos favoráveis que podem ajudar a contrariar isto. Há países que, mesmo de perfil vulnerável, podem conseguir adaptar-se mais rapidamente do que se espera. Os países do sul são historicamente mais lentos do que os do norte nestes processos de adaptação das qualificações e das instituições de mercado, mas o autor admite que não se pode tomar isso por adquirido.
E quais as profissões mais e menos ameaçadas? Segundo o estudo de Frey e Osborne, em risco alto de extinção encontram-se os operadores de telemarketing (99% de probabilidade de serem engolidos pela informatização). Contabilistas e auditores (94%), agentes de seguros (92%), funcionários de vendas a retalho (92%), taxistas e motoristas (89%) são outras das altamente ameaçadas. Todas são bastante representativas em Portugal.
O mesmo estudo diz que os empregos mais resistentes ao avanço das máquinas podem ser os assistente sociais, os dietistas e nutricionistas, os médicos e cirurgiões, os treinadores desportivos e os padres e outros membros do clero.
Isso do fundo de garantia dos depósitos é daquelas mentiras que passam por verdade: