“O rio atmosférico é um processo que já se tem vindo a verificar na semana passada, pelo menos desde segunda-feira. É um processo que leva a que exista uma contínua alimentação de ar subtropical, húmido e com bastante vapor de água, a que se junta a corrente de jato, que influencia um processo de ciclogénese sob um mesmo local", começa por explicar o climatologista Mário Marques, reforçando que não se trata apenas de chuva intensa, mas de um mecanismo que prolonga o temporal e potencia os impactos das depressões sobre Portugal.
Na prática, este fenómeno traduz-se em “dias consecutivos de chuva que, normalmente, nunca duram menos de uma semana”. “Tem de durar pelo menos uma semana consecutiva, sempre a chover, continuamente. Pode haver algumas horas de transição, mas, por norma, chove todos os dias.”